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En cette période de Noël, voici de quoi (re)découvrir les chapelles consacrées à Marie et Joseph situées à Combrée. Ce sont des lieux de prière, de calme au milieu du fracas du monde pour lesquels on rend hommages à ceux qui les ont offertes à notre foi. |
La plus ancienne
Chapelle de la Sainte Vierge du XVIIe siècle.
Elle est antérieure au collège actuel et jouxtait l'ancien cimetière
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Cadastre 1833 avec mention « Cimre » |
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Elle est située le long du préau de la cour ouest et on y accédait par une petite porte sous le préau ; dans mon souvenir, vers 1960, ses murs recouverts de fleurs de lys étaient peints en bleu clair ; son autel fut transféré dans la grande chapelle quelques temps après Vatican 2 (1962). Elle utilisé comme atelier de menuiserie sous la direction de l’abbé E. Banchereau. |
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| La tempête de janvier 2017 a très endommagé sa toiture et la détruire a été envisagé. Mais pour des raisons de moindre coût, l'Epide a préféré la réparer ; l’intérieur est actuellement en piteux état, comme en atteste cette photo prise en mars 2017 juste avant la réparation de la toiture. |
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La victime du modernisme et sa remplaçante
Chapelle du Sacré-Cœur
Sans doute par souci de symétrie avec la précédente, il y eut une autre chapelle le long du préau de la cour Est : elle a été construite vers 1853 avec le Collège.
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Elle fut détruite dans les années 60 lors de la construction du bâtiment Esnault. La statue monumentale de St Joseph qu’elle contenait (cf. photo) a alors été mise à l’extérieur près de l’allée des tilleuls puis remisée par la commune et, enfin, après sablage, déposée récemment à Bel-Air.
L'oratoire
Une des salles du 1er étage du nouveau bâtiment devint en 1966 la chapelle moderne dite « Oratoire ». Elle a son pavement d'ardoise brute, et ses dix vitraux exécutés selon les procédés du maître verrier Gabriel Loire (c. 1922), en dalles de verre éclaté. Dessinés par l'abbé Rebondy, ils avaient été confectionnés par une équipe de grands élèves, notamment des routiers et des scouts, sous la direction de l'Aumônier, et mis en place dès avant le départ des vacances de 1965.
À propos de vitrail à Combrée.
Celle que vous le plus fréquentée
Notre grande chapelle... dont nous vous proposons d'en (re)découvrir quelques détails.
Elle fut consacrée en juillet 1858 avec la participation de nombreux évêques, des prêtres de la région et de tous les villageois d’alentours. Elle est en bon état et vous attend très prochainement.
Aviez-vous remarqué ces personnages présents aux clefs de voûte ?
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Savez-vous qui ils sont ? |
Saviez-vous que les fondateurs vous regardaient depuis les médaillons du vitrail central ?
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Abbé Levoyer |
Vitrail central |
L’Abbé Drouet et L’ancien Collège |
Avez-vous eu l'occasion de visiter d'autres parties moins autorisées d'accès ?
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| Le premier orgue a été inauguré en 1862 Le second en 1931 et restauré en 2003 |
Cloche née en 1829 Lebry – Angers transférée de l’ancien Collège |
Cloche née en 1990 Bollé – Orléans arrêtée fin 2005 |
Les tombes de nos supérieurs
Il va sans dire que le chœur de notre chapelle contient les sépultures de huit supérieurs de François Drouet à Maurice Vigneron : l’accès adhérent à la rubrique « Musée Virtuel » de notre site permet de voir les tombes et d’en découvrir inscriptions, traductions et homélies ; vous y trouverez également d'autres détails que ceux de ce focus.
La prochaine messe dans notre chapelle est pour bientôt !
Vous y serez et, pour masquer votre émotion, vous aurez peut-être le nez en l’air pour y retrouver ces détails que vous aviez oubliés ou auxquels vous n’aviez pas prêter attention !
Cela s‘appelle souvenirs !
La chapelle Saint-Joseph
Elle est dans le bourg, proche de l’église de la paroisse, rue de La Planche
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De style néo-gothique, elle fut érigée par M. Auguste Coué, architecte combréen, et dédiée à Saint-Joseph, Patron des charpentiers et Protecteur de la Famille. La première pierre en est posée le 14 avril 1863, ainsi qu’en atteste le registre paroissial. En 1865, le chanoine Louis Levoyer, « directeur de l’Institution de Combrée », après la distribution des prix, a béni la première pierre (par délégation de Mgr Archambault), puis le 22 février 1865 il bénit la chapelle en présence de « 3 à 400 personnes ». On y trouve huit vitraux dont certains ont besoin de soins et un bas-relief sur le maître-autel. |
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La constitution d’une Association de Sauvegarde de la Chapelle Saint-Joseph de Combrée en 1989, sous la présidence d’André Rivron (cours 1931, président de l’Amicale de 1981 à 1996), a permis de sauver de la ruine ce témoin du passé. Depuis cette date, l’association créée entretient la chapelle, avec les dons des paroissiens, l’aide de l’Association « Calvaires et Chapelles de l’Anjou » et, jusqu’en 2008, de la Municipalité.
Histoire rocambolesque de la cloche de cette chapelle
Elle est petite (16,5 kg) - ce qui la sauvera - et elle née en 1639 sous le règne de Louis XIII (1601-1643), mais sans que l’on sache où et qui l’a faite 
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Elle a fait partie des six cloches du clocher de l’abbaye de Nyoiseau ; ces cloches furent vendues et fondues à la Révolution en avril 1794 sauf la trop petite ; la rescapée se retrouva dans l’église du bourg de Combrée incendiée dans la nuit du 16 au 17 août 1794 par les Chouans et rythma la vie des élèves du premier collège Drouet. En 1837, l’église de la paroisse reçut des grosses cloches si bien que cette petite cloche disparut à nouveau. |
Et le 1er août 1883, Mgr Freppel l’installa avec cérémonie dans la chapelle St Joseph.
En 1989, la chapelle est restaurée ; la petite cloche, nettoyée à Ancenis, ré-intègre la chapelle portée en procession par six hommes prénommés Joseph (Cf. ci-dessous). Malgré son grand-âge et ses aventures, elle continue de temps à autre à rassembler des Combréens.
Jean-Louis Boulangé, secrétaire, cours 1964
Décembre 2025
- Sources
- La rubrique « Musée Virtuel » (accès adhérent)
- La rubrique « Documents papier » (accès adhérent)
- Association de Sauvegarde de la chapelle St Joseph de Combrée 1989
- Le site internet de l’Amicale contient d'autres informations non évoquées dans ce focus
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Remerciements
à M. Geffrey Label, archiviste diocésain
à Marie-Jo Abline, administratrice de l’Amicale et de l'association pour la saauvegrade de la chapelle St Joseph de Combrée
